Hubert de Lartigue (F)
Hubert de Lartigue ist ein französischer Künstler, der Airbrush und Acrylfarben verwendet, um großformatige Gemälde im hyperrealistischen Stil zu schaffen. Sein erfolgreicher Hintergrund in der technischen Illustration - sowohl in der Werbe- als auch in der Science-Fiction-Kunst - und seine spätere Konzentration auf die zeitgenössische Pin-up-Kunst - in Anlehnung an die berühmten Pin-ups der 1940er, 50er und 60er Jahre - bilden eindeutig die Grundlage für seine heutigen Kunstwerke.
De Lartigues Gemälde beeindrucken nicht nur durch ihr großzügiges Format und ihr herausragendes technisches Können, sondern auch durch die Art und Weise, wie er sein bevorzugtes Sujet einfängt. Er konzentriert sich fast ausschließlich auf die Malerei junger Frauen, sei es in Porträts, als Akt oder in intimen Nahaufnahmen. Zwar stehen in allen drei Serien die Frauen im Vordergrund, doch bietet dieser Dreiklang an Genres eine breite Palette an auffälliger, stark idealisierter Ästhetik, die jeweils wegen ihres schönen, fantasievollen und ausdrucksstarken Inhalts geschätzt werden kann.
Interessanterweise haben die Persönlichkeiten, Haltungen und Stimmungen der Modelle immer einen großen Einfluss auf de Lartigues Kompositionen. An einem Tag mag ein Modell eher für ein Porträt geeignet sein, an einem anderen für einen Akt oder eine sexy Nahaufnahme. Am wichtigsten für den Künstler ist das Modell, das er "seine Muse" nennt, denn sie war es, die de Lartigue dazu brachte, sich von der reinen Illustration zu lösen, und ihm den Weg zu den großformatigen Gemälden ebnete, die sein aktuelles Werk ausmachen.
De Lartigues Porträts haben einen ausgeprägten zeitgenössischen Look und zeigen dennoch eine ätherische, zeitlose Qualität, die den Blick anzieht und festhält. Diese Porträts umfassen eine ganze Reihe von Posen und Gesichtsausdrücken - vom koketten Lächeln bis zur komischen Fröhlichkeit, von der ruhigen Gewissheit bis zum nachdenklichen, weit entfernten Blick. Einige strecken sogar die Zunge heraus, um den Betrachter mit einer Geste der humorvollen Vertrautheit zu überraschen und zu erfreuen, wie man es selten bei Porträts sieht. Alle Porträts von de Lartigue sind Darstellungen menschlicher Emotionen mit hohem Wiedererkennungswert, für immer eingefroren in einem Moment der Zeit.
Die Aktbilder von de Lartigue bieten eine ähnliche Vielfalt an Posen; einige sind spielerisch-sinnlich, andere eher feierlich, aber immer scheinen sie sich mit ihrem Körper und ihrer Nacktheit wohl zu fühlen. Die meisten dieser Akte werden in einer einfachen, leeren Umgebung ohne visuelle Ablenkung gezeigt, aber einige werden von zusätzlichen Elementen wie Flügeln, Schmuck oder einem einzelnen Kleidungsstück oder Möbelstück begleitet. Obwohl sie stark an die klassische Malerei erinnern, sind sie durch ihre Komposition, die Wahl der Farbpalette und den materiellen Ausdruck ausgesprochen zeitgenössisch. Es ist die Kunst der zeitlosen, handwerklichen Malerei, die in die heutige Zeit übertragen wurde.
Und dann sind da noch die witzigen Nahaufnahmen von de Lartigue, die durch ihr großes Format überraschen und meisterhaft geschnittene Kompositionen mit einer Fülle von lebendigen Details präsentieren. Die meisten konzentrieren sich auf schmollende Lippen oder Münder, die bunte Bonbons essen, und laden uns ein, die glitzernden Papillen auf der Zunge, die exquisiten, vom Zucker eingedickten Speichelfäden oder die Art und Weise, wie der Lippenstift an den gefurchten Lippenrillen haftet, genauer zu betrachten. Mund und Zunge sind die einzigen Geschlechtsorgane, die wir in der Öffentlichkeit sehen dürfen, und während diese Bilder auf den ersten Blick unschuldig und amüsant wirken, suggerieren sie auch erotische Kunst in einer gesellschaftlich akzeptierten Form.
De Lartigue hat im Laufe der Jahre eine besondere Beziehung zu all seinen Modellen aufgebaut, was in seinem exquisiten Meisterwerk mit dem Titel Apothéose zu sehen ist, wo wir seine Muse umgeben von all seinen früheren Modellen finden. Dieses Gemälde beeindruckt nicht nur durch seine imposante Größe und seine exquisite handwerkliche Ausführung, sondern auch durch seine kompositorische Einzigartigkeit und intellektuelle Relevanz. Achtzehn Frauen in verschiedenen Posen, achtzehn verschiedene Körpertypen, achtzehn verschiedene Persönlichkeiten. Ein Reichtum an exquisiten Details in Haut und Haar, Schmuck und Stoff, physischen und psychischen Haltungen. Apothéose strahlt ein Gefühl von Gemeinschaft, Kameradschaft und Verbundenheit aus. Es zeugt von der Liebe, dem Respekt und der Bewunderung, die der Künstler dem weiblichen Geschlecht entgegenbringt.
De Lartigue malt eine idealisierte Welt, in der elegante, verträumte, makellose Frauen im Mittelpunkt stehen. Er will eine ästhetische Emotion hervorrufen, indem er dem Betrachter lebendige Schönheit, unbestrittene Stärke und eine einzigartige Persönlichkeit präsentiert - den Archetyp der perfekten Frau. Wie alle hyperrealistischen Kunstwerke sollten diese Gemälde persönlich gesehen werden, denn nur dann entfalten sie ihre volle überlebensgroße Wirkung - wenn der Betrachter vor dem Bild steht und sich mit der Pracht des schwärmerischen Blicks eines in seine Berufung verliebten Künstlers verbindet.
Geschrieben von: Lorena Kloosterboer - Antwerpen, Oktober 2022
Hubert de Lartigue is a French artist using the airbrush and acrylic paint to create largescale paintings in hyperrealistic style. His successful background in technical illustration—in both commercial as well as science fiction art—and his later focus on contemporary pin-up art—referencing the famous pin-ups of the 1940s, 50s, and 60s—clearly forms the basis for his fine artwork today.
De Lartigue’s paintings impress not only by their generous size and outstanding technical skill, but also by the way he captures his preferred subject matter. He focuses almost exclusively on painting young women, whether in portraits, as nudes, or intimate close-ups. While women remain the primary focus in all three series, this triad of genres offers quite a wide range of striking, highly idealized aesthetics that can each be appreciated for their beautiful, imaginative, and expressive content.
Interestingly, the personalities, attitudes, and mood of the models always deeply influence de Lartigue’s compositions. One day a model may be more matched to portraiture, another perhaps better suited for a nude or a sexy close-up. Most important to the artist is the model he calls “his Muse” as she was the one who coaxed de Lartigue to relinquish mere illustration, and opened the path towards the large-scale fine art paintings that comprise his current body of work.
De Lartigue’s portraits have a distinct contemporary look, yet show an ethereal, timeless quality that attracts and holds the eye. These portraits include a full range of poses and facial expressions—from coquettish smiles to comical glee, and from tranquil certainty to thoughtful, faraway looks. Some even stick out their tongue in a gesture of humorous familiarity, surprising and delighting the viewer by this unusual demeanour rarely seen in portraiture. All of de Lartigue’s portraits are highly recognizable representations of human emotions, forever frozen in a moment in time.
De Lartigue’s nudes offer a similar wide array of poses; some playfully sensual, others more solemn, yet these nudes always look at ease with their bodies and their nudity. Most of these nudes are shown in simple vacant settings devoid of visual distractions, but some are accompanied by additional elements, such as wings, jewellery, or a single item of clothing or furniture. While highly reminiscent of classical paintings, they enjoy a decidedly contemporary look—through composition, choice of colour palette, and their material expression. It is the art of timeless skill-based painting pulled firmly into today’s era.
Then there are de Lartigue’s witty close-up paintings, striking and surprising due to their large format, presenting masterly cropped compositions holding a plethora of vivid details. Most are focussed on pouting lips or mouths eating brightly coloured candy, inviting us to look closer at the glistening papillae on the tongue, the exquisite strands of saliva thickened by sugar, or the way the lipstick clings to the furrowed grooves of the lips. The mouth and tongue are the only sexual organs we are allowed to see in public, and while these paintings seem innocent and amusing at first glance, they also prompt a suggestion of erotic art in a socially acceptable way.
De Lartigue has built a special bond with all of his models over the years, which can be seen in his exquisite masterpiece entitled Apothéose where we find his Muse surrounded by all of his previous models. This painting not only impresses by its imposing size and exquisite craftmanship, but also for its compositional uniqueness and intellectual relevance. Eighteen women in different poses, eighteen different body types, eighteen different personalities. A wealth of exquisite details in skin and hair, jewellery and fabric, and physical and psychological postures. Apothéose exudes a sense of community, camaraderie, and closeness. It speaks of the love, respect, and admiration the artist has for the female gender.
De Lartigue paints an idealized world in which elegant, dreamy, flawless women hold the spotlight. He seeks to provoke an aesthetic emotion by presenting the viewer with vivacious beauty, undisputed strength, and singular personality—the archetype of the perfect woman. Like all hyperrealist art, these paintings should be seen in person, only then their full larger-than-life impact is felt—when the viewer stands in front of the painting and connects with the splendour of the rhapsodized gaze of an artist in love with his calling.
Written by Lorena Kloosterboer – Antwerp, October 2022
